Une autre monde...

Royan, bouleversée, remonta lentement les escaliers jusqu'à sa chambre et se jeta sur son lit en sanglotant. Les jours suivants, elle veilla à cacher avec soin aux trois hommes qu'elle avait surpris leur conversation en se conduisant comme toujours, mais au fond d'elle-même, elle se sentait particulièrement émue...

Peu après, Duncan leur annonça l'arrivée de ses amis à Paris, qui venaient faire la connaissance de Royan :
- Je pense qu'Ardeth sera le guide parfait pour toi Royan, affirma-t-il posément. C'est un très vieil ami en qui j'ai toute confiance.
- Pourquoi ne voulez-vous pas être mon mentor, toi ou Methos... ? s'étonna Royan en laissant poindre un brin d'amertume dans sa voix malgré elle.
- Euh... moi je ne prends personne, question d'anonymat... Se justifia maladroitement Methos, avant de se traiter intérieurement d'idiot.
Royan, visiblement contrariée, sentit sa gorge se serrer douloureusement. Elle tourna la tête pour cacher à quel point elle se sentait trahie et abandonnée, mais Duncan le sentit. Royan n'était décidément pas un cas très facile, songea-t-il. En même temps ça le rassurait, les jeunes immortels étaient généralement trop prompts à confier la totalité de leur destinée aux mains du premier immortel venu. La jeune fille n'était pas du genre à se laisser manipuler contre sa volonté...
- Royan, fit l'écossais en s'approchant et la prenant doucement par les épaules, il faut que tu comprennes qu'il est dans ton intérêt de t'éloigner de nous et de ton ancienne vie, au moins pour un temps. Mon ami est prêt à t'accueillir dans son pays où tu seras heureuse, je n'en doute pas...
- C'est vrai... J'avais oublié que vous saviez mieux que moi ce qui me convient ! s'exclama la jeune fille avec irritation en se levant d'un bond et se réfugiant à l'étage en claquant la porte derrière elle.
- Tu l'as contrarié... murmura Methos, caché derrière un journal Je ne voudrais pas être à ta place !
- Elle s'y fera... murmura Duncan en se grattant la nuque avec perplexité. Il le faudra bien pour elle...

**********

Le Bar de Joe
Methos et Royan étaient assis l'un en face de l'autre à une table, tandis que Mac aidait Joe au bar. Depuis la discussion orageuse qu'ils avaient échangée, Royan était redevenue distante avec les trois hommes, ce qui déroutait Methos plus qu'il ne l'aurait avoué. Il avait vainement tenté de rétablir le contact mais elle s'était emmurée dans une sorte de mutisme hautain... Il tendit une main ouverte vers elle en signe de réconciliation, mais c'est à peine si elle daigna lui jeter un coup d'oeil. Durant quelques secondes, il se sentit très misérable...

Lorsqu'il fit la rencontre d'Ardeth Bey, l'ami de MacLeod, Methos fut surpris de se sentir gagné par une sorte de jalousie. Il avait veillé sur la jeune fille, l'avait soutenue dans les moments difficiles et lui avait révélé le secret de l'immortalité... Des liens s'étaient tissés entre eux, et voilà que tout cela était presque fini... Car même si durant tout ce temps Royan s'était obstinée à conserver une certaine distance et à cultiver son côté indomptable et entêté, Methos s'était progressivement attaché à elle et était peu à peu parvenu, si ce n'est à dompter ce caractère fier, du moins à la comprendre... Il observa le bel égyptien au regard sombre d'une trentaine d'années (physiquement) saluer respectueusement la toute jeune immortelle. Duncan avait fait la connaissance d'Ardeth Bey, immortel de 3895 ans, au cours d'un séjour qu'il avait fait en Egypte au milieu du 19è siècle. Ce dernier qui avait longtemps été capitaine de la garde de Pharaon, occupait à présent un poste assez mystérieux au sein du gouvernement Egyptien. Homme très athlétique, on le soupçonnait de diriger les services secrets égyptiens sous couvert d'un poste de diplomate... Il était accompagné de sa compagne, Catarina Alexeyavna, jeune aristocrate russe morte pendue au cours de la Révolution de 1917 et qui à présent s'occupait d'associations humanitaires. Le contraste entre Royan et Catarina était saisissant. La chevelure blonde et les yeux azurs de la Russe s'opposaient radicalement aux yeux sombres et longs cheveux d'ébène de l'autre, et l'expression ouverte de Catarina ne faisait que souligner l'attitude boudeuse de Royan...

Lucide, Methos savait bien que cette séparation était nécessaire à la survie de la jeune immortelle, et au fur et à mesure de la conversation, il lui fallut se rendre à l'évidence en dépit de toute sa mauvaise volonté : Ardeth Bey ferait un excellent mentor pour Royan. Mac avait bien choisi. Il émanait quelque chose de cet homme, une sorte de charisme qui incitait immédiatement au respect. Royan avait besoin d'autorité pour tempérer un peu son caractère un peu trop entier, et cet homme avait la carrure pour cette mission. De plus Royan avait besoin d'un cadre rassurant pour se remettre après le traumatisme qu'elle avait subi en retrouvant la mémoire et le couple soudé que formaient Ardeth et Catarina lui offrirait un foyer apaisant.

Royan, elle, ne décolérait pas. Une fois les amis de MacLeod partis, elle se leva et sortit sans un mot.

Methos rentra chez lui dans la soirée et fut de surpris de ne pas l'y trouver. Inquiet et incapable de trouver le sommeil, il l'attendit. Pour la première fois depuis longtemps, il se retrouvait seul dans son grand appartement et s'aperçut combien la solitude pouvait être pesante... Il noya sa morosité dans la bière tout en écoutant un de ses disques préférés. Le grincement de la porte d'entrée l'éveilla au beau milieu de la nuit.
Il se leva et vit apparaître Royan. Elle passa devant lui sans un regard mais il lui demanda :
- Où étais-tu ?
Elle se figea.
- J'ignorais que j'avais des comptes à te rendre sur mes faits et gestes ?! répliqua-t-elle froidement.
L'immortel avança vers elle et l'attrapa un peu brusquement par le poignet :
- Royan... Qu'est-ce qui t'arrives, bon sang ? Tu te conduis de façon étrange ces temps ci...
Elle tourna la tête vers lui et le fixa un instant de ses grands yeux noirs, un regard hostile :
- Lâche moi... Articula-t-elle avec une lenteur calculée.
Il se mordit la lèvre mais la laissa filer.

****
Le lendemain, Methos raconta ce qui s'était passé à Joe et à Duncan. Il semblait assez déboussolé, au point que MacLeod se leva, s'approcha du vieil immortel et lui posa une main bienveillant sur l'épaule. Methos se tourna vers Mac qui lui dit :
- Tu ne devrais pas t'impliquer autant... Tu sais bien qu'elle doit partir, sa place est ailleurs.
- C'est toi qui me dit ça, toi le bon samaritain qui se mêle sans cesse des affaires des autres ? Garde ton joli discours pour quelqu'un qui aura besoin de ce genre de sornettes !
Il sortit du bar. Joe fit signe à Mac :
- Laisse le, il est trop bouleversé pour t'écouter...
- Bouleversé, Methos !? Tu te fiches de moi ?
- Non, il tient à cette petite...
- Tout comme toi ou moi...!
- Oui mais Royan et lui ont une relation particulière...
- Tu crois qu'ils entretiennent... une liaison ?
- Non, du moins je ne le pense pas. C'est plus une sorte de relation de symbiose... Ils s'apportent mutuellement ce dont ils ont besoin l'un, l'autre. Royan a offert à Methos quelque chose de très précieux.
- Et c'est quoi ?
- La possibilité de mener à nouveau une vie normale, et surtout l'espoir... Elle lui a rendu l'espoir, et si elle part...
- C'est l'espoir qui disparaît avec elle, conclut Duncan, l'air absent.
****
Ardeth recontacta MacLeod très rapidement pour lui annonçer qu'il avait reçu les nouveaux papiers de Royan et que toute la paperasse nécessaire avait été réglée. Le départ était imminent. Ils convinrent d'une date à laquelle ils devaient se retrouver à l'aéroport. Royan ne fit aucun commentaire en apprenant la nouvelle et n'opposa pas de résistance. Elle se contenta de dire qu'elle était capable de se rendre à l'aéroport toute seule mais MacLeod tint à l'y conduire lui-même. Methos ne manifesta pas le désir de les accompagner ce qui mit Royan dans un état de tristesse qu'elle masqua habilement. Les adieux furent simples et rapides. Royan boucla sa valise et quitta l'appartement où elle venait de passer près de deux mois sans même y jeter un dernier regard. Methos l'observa discrètement grimper dans la voiture de l'écossais et disparaître...

Tout au long du trajet en voiture, Royan demeura silencieuse et pensive. Duncan tenta de détendre l'atmosphère en lui adressant deux ou trois fois la parole mais elle ne répondit jamais, et il finit par laisser tomber.

Rongé par les regrets, Methos finit par laisser sa fierté de côté, prit ses clefs et démarra en trombe en direction de l'aéroport international... Il débarqua comme une tornade dans le terminal au point de se faire arrêter et questionner par un agent de la sécurité. Le temps de s'expliquer, l'avion avait pris son envol...
*****
Quelques heures seulement après le départ de Royan, le téléphone sonna dans la péniche de MacLeod...